Viele kennen das Äußere eines Performance Stoßdämpfer, wissen aber nicht genau, was im Inneren passiert.

Der Stoßdämpfer besteht meistens aus einem Aluminiumrohr (Stoßdämpferkörper), das am Chassis des Fahrzeugs befestigt wird. Das andere Ende des Stoßdämpfers ist eine Welle (Stoßdämpferwelle), die an den beweglichen Teilen der Aufhängung befestigt ist. Die Aufhängung wird von den Unebenheiten der Fahrbahn in Bewegung gesetzt. Dadurch taucht die Stoßdämpferwelle in den Stoßdämpferkörper ein und aus.

Am Ende der Welle ist ein Kolben angebracht. Beim Ein- und Austauchen der Welle wird der Kolben durch das Öl im Stoßdämpfer gedrückt. An der Außenseite des Kolbens ist ein Verschleißband montiert, das es dem Kolben ermöglicht, in dem Stoßdämpferkörper zu gleiten und gegen die Innenwand abzudichten. Dadurch wird das Öl gezwungen durch die Bohrungen im Kolben zu fließen. Die Bohrungen sind der Weg, über den das Öl durch den Kolben strömen kann. 

An der Unter- und Oberseite (Compression und Rebound) des Kolbens sind so genannte Valve Shims gestapelt, die die Durchflussbohrungen abdecken. Die Valve Shims werden in verschiedenen Durchmessern und Stärken verbaut.

Während sich der Kolben in den Stoßdämpferkörper bewegt, wird das Öl durch die Bohrungen gedrückt und öffnen somit die Shims.  Dickere Shims bieten einen höheren Widerstand, wodurch der Stoßdämpfer fester wird. Dünne Shims erzeugen weniger Widerstand und machen den Stoßdämpfer weicher. 

Durch diese Shim-Konfigurationen können die Stoßdämpfer optimal an das Fahrzeug und dessen Verwendungszweck angepasst werden. Die richtigen Stoßdämpfer verbessern alle Aspekte Ihres Fahrerlebnisses, einschließlich Traktion, Bremsen und Lenken.

Performance Stoßdämpfer haben meistens ein externes Reservoir, welches mit dem Stoßdämpferkörper verbunden ist. Das Reservoir dient zur Raumgewinnung für mehr Öl sowie der Dämpfung des Stoßöls. Das Reservoir ist im Inneren durch einen schwimmenden Kolben geteilt. Dieser Kolben trennt das Öl von der Druckkammer und verhindert das sich das Öl mit dem Gas vermischt.

Compression und Rebound

Compression beschreibt das Komprimieren/Zusammendrücken des Stoßdämpfer. Beim Überfahren von einer größeren Wurzel oder einem Stein wird der Stoßdämpfer komprimiert. Die Stärke der Compression hängt von der Größe des Hindernisses sowie der Fahrtgeschwindigkeit und vom Reifen ab. Deswegen wird auch im Off-Road Racing eine relativ kleine Felge (z.B.:15″-17″) und ein großer Reifen (z.B.: 35×12.50-15LT – 40×15.50-17LT) verwendet. Der Reifen kann somit kleine Hindernisse abfedern ohne dass der Stoßdämpfer stärker belastet wird.

Der Rebound ist das Dekomprimieren/Ausfahren des Stoßdämpfer. Bei Schlaglöcher oder ähnliches sollte der Stoßdämpfer schnell reagieren und diese Unebenheit ausgleichen. Hierbei ist die Größe der Unebenheit und die Fahrtgeschwindigkeit ein wichtiger Faktor. Wer schon mal auf schlecht präparierten Schotterstraßen unterwegs war hat sicherlich bemerkt das bei zunehmender Geschwindigkeit (ca.: 80km/h) die Spürbarkeit der kleineren Schlaglöcher deutlich abnimmt. Durch die höhere Fahrtgeschwindigkeit wird der Stoßdämpfer von einer Dekompression abgehalten.

Eine genaue Abstimmung zwischen Compression und Rebound ist daher sehr wichtig für ein optimales Ergebnis.